民用锅炉、空调设施等是常用的软化水设备，其补给水绝大部分一直沿用人工操作的钠离子交换法进行处理。因其投资不高、简便易行、适应性强，几乎长期占领了锅炉水处理的这一领地。

　　但是，由于工艺和人为等因素的干扰，使其无法摆脱它固有的先天的缺陷。

　　再生系统繁——再生系统盐液的制备及输送，要有足够的溶盐池,需沉淀、过滤、盐液泵、输送管及相应的防腐措施;供电设施的功率高;大多数需要建造单独的水处理间。辅助设施的投资远大于水处理装置的本身。运行管理相对繁杂、制水成本相对要高。

　　系统阀门多——系统中的每个交换罐都必须毫不例外地配置七个阀门。每个运行周期至少对其切换28次。且不论其操作的规范和失误，单就各连接点的跑、冒、滴、漏就由此带来的工耗、水耗、电耗、盐耗以及维修费用极高且设备运行终点由人工检测和判断。

　　终点控制难-——锅炉水处理装置能否安全可靠的工作，关键在于严格检测和正确判断每个工序的“停止点”;并及时无误地对系统进行快速切换。传统水处理的操作方法是永远无法实现的。每个软化周期都有从软化到再生、从再生到软化的两次切换操作。对于人工操作的装置来说，每步运作，不是滞后必然超前，而第二个切换，则往往担心再生不够而人为的滞后执行。因此，这种传统的运作方式，必然使各项能耗指标成倍地增加，是运行成本无法下降的根本因素。

　　但从总体上来看，软化水设备却有它独特的优势。如：技术先进、运行平稳、操作简便；其具体表现在：不结垢、不腐蚀、无事故；效果上突出：节能、、安全、符合国家有关标准。