地表之下1000公里处隐藏着巨大“地下海洋”
在第一项研究中,美国佛罗里达州大学和英国爱丁堡大学的研究人员评估称,地球水资源存储位置远比之前预计的更深,它们存储在水镁石层中。虽然地下水资源的数量并不清楚,但是研究人员认为它可能占地球质量的1.5%,这一数量与地球表面海洋总量相近。
目前,科学家最新两项研究表明,地球表面之下1000公里处隐藏着大量水资源,相当于地球海洋总量。
该项研究负责人马那克-莫克赫杰(Mainak Mookherjee)称,我们并不认为水通过含水矿物质(例如该深处的水镁石层)进行存储,但是目前我们需要知道多少水资源有效存储在地表深处。
在另一项平行研究中,美国西北大学研究人员认为,地下存在水资源的位置比之前预想的更深,位于地表至地核边缘三分之一的位置。研究人员发现一枚钻石,它是9000万年前火山喷发过程中形成的,地点位于现今巴西路易斯河。这枚钻石存在瑕疵,包含钻石形成过程中捕获的矿物质,当研究人员在显微镜下观看时,他们发现羟离子存在的证据,通常该物质是在水环境中形成的。
这种钻石瑕疵属性表明它形成于地幔较低位置,研究负责人史蒂夫-雅各布森(Steve Jacobsen)说:“这是地球表面之下最深位置存在水循环的有力证据,该信息显示地球水循环比之前预想的范围更大,延伸至地幔深层。”
水对于维持地球表面之下地质活动性具有至关重要的作用,莫克赫杰博士指出,地球内部水资源是至关重要的,因为它将促进地幔对流,在地质年代范围这一过程使固体岩石从高温地区移动至低温地区。如果地球内部没有水,地幔对流将无效,最终导致地幔对流停止。
地幔对流的表层表达是板块运动(这一过程是由火山活动形成的),火山爆发对于地幔形成具有重要作用,直接影响现今人类的生活环境。如果火山活动性终止,地壳形成进程也将停下来,导致行星活动性最终停止。雅各布森博士强调称,水与海洋地壳混合,将使聚合板块分界线下降,地幔引入水将促进融合,并弱化岩石,其作用相当于油脂一样,促进板块运动。